Weltweit haben etwa 2 Milliarden Menschen eine Infektion mit dem Hepatitis B-Virus (HBV) durchgemacht. Die Infektion heilt bei immunkompetenten Erwachsenen zu 90 – 95% aus. Bei einer Infektion im Kindesalter ist der Verlauf zu 90 – 95% chronisch. Es wird weltweit von etwa 350 Millionen chronisch Infizierten ausgegangen. In Deutschland liegt die Zahl der chronisch Infizierten bei ca. 650.000. Es gibt verschiedene Genotypen des HBV-Virus (A, B, C, D, E, F, G, H). In Europa und Nordamerika dominieren die Genotypen A und D, in Asien die Genotypen B und C.
